Avec le laurier, le thym entre dans le traditionnel « bouquet garni » des amateurs de cuisine. Une infusion de thym peut remplacer agréablement le café ou le thé. Il possède également une longue liste de propriétés qui en font une plante médicinale précieuse aux yeux des herboristes.
Comment reconnaître le thym ?
Habitat
Le thym est originaire du bassin méditerranéen occidental. On le trouve en abondance dans tout le sud de la France, en Espagne, en Italie et au Portugal. Il pousse naturellement sur des coteaux arides, jusqu’à 1500m. Il apprécie les sols calcaires, secs et ensoleillés (pelouses méditerranéennes, garrigues et forêts claires).
Description botanique
- De la famille des Lamiacées
- Sous-arbrisseau de 7 à 30 cm qui possède des tiges tortueuses et ligneuses, quadrangulaires, qui se regroupent en petits buissons très denses.
- Feuilles sessiles, lancéolées, veloutées et blanchâtre dessous, à bord légèrement recourbé
- Inflorescence : fleurs zygomorphes à corolle rosées ou blanches, floraison de mai à octobre. Inflorescence en épis à l’aisselle des feuilles.
- Le calice est bossu et possède des poils durs. Il est composé de 5 sépales soudées en deux lèvres inégales (3 dents supérieures larges et 2 infères aiguës)
- Toute la plante émet une forte odeur aromatique et épicée
- Noms vernaculaires : Thym commun, thym vulgaire, farigoule, barigoule, frigoule.
Cueillette du thym
On récolte les sommités fleuries en début de floraison, c’est à dire lorsqu’une majorité des fleurs est encore en bouton (de mai à juin suivant l’altitude).
Lors de la récolte, il faut veiller à préserver la partie ligneuse de la plante pour faire en sorte qu’elle puisse repartir l’année d’après. Ensuite, laisser l’endroit en repos pendant trois ans ou deux ans si on se contente de couper des sommités ne dépassant pas 5cm.
Rappelez-vous que les fleurs permettent la production de graines nécessaires à la survie des plantes. Cueillez uniquement les parties dont vous avez besoin en veillant à ne pas prélever plus d’un tiers de la station .
Il faut aussi bien sûr éviter le piétinement du milieu naturels dans lequel vous vous trouvez.
Comme pour toutes les plantes que vous récoltez, souvenez-vous que vous de le faire loin de toute source de pollution et à des endroits protégés des déjections animales.
La transformation du thym
Comment profiter des bienfaits du thym ? Les parties utilisées sont les sommités fleuries, détachées des tiges. Elles sèchent facilement en quatre jours environ. Faites des bouquet avec les tiges fleuries et les suspendez-les dans un local sec. Après séchage complet, séparez les tiges des feuilles et des fleurs à un stade où la tige a encore conservé une certaine souplesse et que les feuilles se détachent facilement. Il faut ensuite utiliser un tamis pour éliminer les portions de tige restantes.
Le thym récolté se conserve facilement mais doit être renouvelé chaque année. Comme pour toutes les plantes contenant des huiles essentielles, il faut proscrire tout emballage en matière plastique.
Les propriétés médicinales du thym
Le thym est une plante médicinale précieuse car elle possède de nombreuses propriétés :
- Expectorant
- Antitussif
- Antispasmodique
- antidiarrhéique
- Antiseptique : bactéricide, antifongique
- stomachique
- emménagogue
- Carminatif
- Vermifuge
- Tonique général
- Anti-oxydant
Le thym est généralement utilisé dans le cas de bronchites, de toux, d’affections des voies respiratoires supérieures, de troubles digestifs, d’aérophagie, d’infection urinaire, d’affections buccales, de maux de gorges et pour l’asepsie des plaies (en voie externe).
On peut l’utiliser pour réguler l’appétit, stimuler la digestion et traiter les ballonnements épigastriques, les flatulences et les colites.
Voici un lien vers un article qui vous permettra de découvrir les indications usuelles du thym :
https://www.doctissimo.fr/html/sante/phytotherapie/plante-medicinale/thym.htm
Une petite vidéo à propos du thym
Cette courte vidéo est tirée des « Chroniques végétales » d’Arte TV. Trois minutes trente pour (presque) tout savoir !
Nos « recettes maison » à base de thym
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